Sejarah Mobil, dari Roda Tiga sampai Menyetir Tanpa Manusia

Revolusi teknologi pada mobil membawa solusi: mobil listrik untuk melawan perubahan iklim dan mobil tanpa sopir yang secara dramatis mengurangi kecelakaan.

Mobil hibrida pertama, Lohner-Porsche | Wikimedia Commons

Beberapa penemuan dalam sejarah umat manusia telah mengubah hidup, budaya, dan lingkungan di sekitar, seperti halnya mobil. Sebelum tahun 1900, kebanyakan orang menghabiskan hidup mereka tak jauh dari tempat mereka dilahirkan. Akan tetapi, mobil mengubah kebiasaan itu, memungkinkan orang-orang untuk bepergian dengan mudah dan tentunya dengan waktu yang singkat.

Saat ini, ada sekitar 1,4 miliar mobil di jalanan dan kemungkinan akan mencapai 2 miliar mobil pada tahun 2035. Penggunaannya tentu akan mengeluarkan karbon dioksida dan polutan lainnya dalam jumlah yang semakin besar.

Revolusi teknologi baru pada mobil kemudian membawa solusi anyar untuk permasalahan tersebut: mobil listrik untuk melawan perubahan iklim dan mobil tanpa pengemudi yang dapat secara dramatis mengurangi tabrakan, cedera, bahkan kematian.

Dimulai dengan Roda Tiga

Mobil pertama, beroda tiga, buatan Carl Benz | Wikimedia Commons

Dikutip dari History, perjalanan mobil dimulai pada tahun 29 Januari 1886, Carl Benz, insinyur mekanik Jerman memulai revolusi transportasi ketika ia mengajukan permohonan paten untuk kendaraan roda tiga yang saat itu masih ditenagai oleh mesin gas (itu akan menjadi cikal bakal Mercedes-Benz). Mobil tersebut hanya memiliki satu tenaga kuda dengan kecepatan tertinggi 16 km per jam.

Maju 14 tahun kemudian, tepatnya tahun 1900, Ferdinand Porsche meluncurkan Lohner-Porsche, mobil hibrida radikal yang dapat bergerak dari dua mesin kecil berisi bensin dengan menggerakkan roda di depannya. Tiga tahun kemudian, terciptalah penyeka kaca atau pembersih kaca depan mobil yang terbuat dari karet dan hak patennya diberikan kepada Mary Anderson.

Tahun 1906, Rolls-Royce memperkenalkan "mobil terbaik di dunia" saat itu. Rolls-Royce Silver Ghost yang dinilai sebagai mobil mewah, tahan lama, dengan kualitas pembuatan yang paling baik.

Inovasi selanjutnya datang dari Cadillac di tahun 1912, ia memperkenalkan starter elektrik pertama yang dapat membantu pengemudi menghidupkan mesin mobil tanpa harus menggunakan sistem engkol. Satu tahun berlalu, tahun 1913, Henry Ford mulai membangun mobil model T untuk orang banyak, dengan pekerjaan dalam waktu 40 jam kerja per minggu. Waktu pekerjaan ini kemudian membawa perubahan besar terhadap struktur industri dan pertanian Amerika Serikat.

Mobil Ford Pertama Tahun 1913 | Wikimedia Commons/Lars-Göran Lindgren Sweden

Terinspirasi oleh Henry Ford, Hitler meluncurkan Volkswagen Beetle sebagai "mobil rakyat" yang diproduksi sebanyak 6 juta buah mobil. Ia diketahui ikut merekrut Ferdinand Porsche, sebagai konsultan desain, termasuk Erwin Komenda dari Austria dan Béla Barényi dari Hungaria.

Pada tahun 1940, Willys-Overland menciptakan mobil Jeep untuk pertama kalinya, sebagai "tantangan" dari Angkatan Darat AS untuk merancang sebuah kendaraan militer yang dapat digunakan sebagai mengintai musuh tanpa desain yang mencolok. Dan tepat pada 11 Mei 1947, Enzo Ferrari memulai debutnya dalam menciptakan mobil legendaris berwarna merah, Ferrari.

13 Agustus 1959, Volvo menjadi perusahaan pertama yang mengembangkan sabuk pengaman bagi pengemudi. Demi langkah keselamatan, mereka tidak mematenkan penemuan mereka, sehingga sabuk pengaman tentunya dapat digunakan oleh semua produsen mobil. Selain Volvo, Allen K. Breed juga menjadi pelopor keselamatan berkemudi dengan menciptakan teknologi airbag atau sistem kantong udara elektromekanis pertama pada tahun 1968.

31 Desember 1970, kesadaran akan lingkungan dan polusi membuat Presiden ke-37 AS, Richard Nixon menandatangani Undang-Undang Udara Bersih dan segera membentuk Badan Perlindungan Lingkungan. Satu tahun setelahnya, Lunar Rover Cruises menjadi kendaraan roda empat pertama yang melakukan misi penjelajahan di Bulan.

11 tahun kemudian, tepatnya tahun 1981, McLaren berhasil menciptakan mobil balap berserat karbon pertama di dunia. Hal ini kemudian membuat revolusi baru dari mobil supercar jalanan pada tahun 1992. Jauh ke tahun 2005, Bugatti Veyron menjadi mobil dengan kecepatan tertinggi di dunia, dengan 987 tenaga kuda, empat buah turbo, dan 16 silinder, sehingga membuat mobil ini memiliki kecepatan setinggi 400 km per jam.

Tesla Roadster | Wikimedia Commons

Desember 2008, Prius Robot dibangun oleh 510 Systems, sebuah perusahaan rintisan California. "Pribot" yang berbasis di Toyota Prius, jadi mobil otonom pertama di jalan umum yang melaju tanpa disetir manusia. Ia mengantarkan pizza dalam acara televisi. Pribot kemudian menetas jadi armada Prius self-driving Google, membantu melahirkan StreetView Google dan sangat memajukan ilmu transportasi otonom.

12 Juni 2012, mobil pertama Elon Musk yang bernama Tesla Roadster, direkayasa ulang secara besar-besaran dengan menggunakan tenaga listrik. Mobil sedan dengan Model S tersebut secara tidak langsung telah menjadi penyadar dunia bahwa era mobil listrik untuk masa depan sudah dimulai. [*]