Inovasi Mesin Pengupas Kulit Testa Kelapa

Indonesia merupakan salah satu produsen kelapa terbesar di dunia, dengan luas perkebunan yang tersebar dari Sabang hingga Merauke. Sebagai komoditas strategis, kelapa memiliki potensi besar dalam menunjang perekonomian nasional, mulai dari industri makanan, kosmetik, hingga energi terbarukan. Namun, di balik potensi besar tersebut, terdapat tantangan dalam pengolahannya, terutama pada proses pascapanen. Salah satu proses yang cukup menyita waktu dan tenaga yaitu pengupasan kulit testa (lapisan tipis berwarna cokelat yang melekat pada buah kelapa).

Kulit Testa kelapa (Sumber: Dokumentasi Pribadi)

Kulit testa ini perlu dihilangkan untuk menghasilkan produk olahan kelapa berkualitas, seperti: santan, minyak kelapa murni (VCO), atau bahan baku industri pangan lainnya. Selama ini, pengupasan kulit testa masih dilakukan secara manual, yang tidak hanya memakan waktu lama tetapi juga berisiko cidera/luka pada pekerja. Untuk menjawab tantangan ini, inovasi berupa Mesin Pengupas Kulit Testa Kelapa hadir sebagai solusi untuk mendukung efektifitas proses pascapanen kelapa.

Laboratorium Alat dan Mesin, Fakultas Teknologi Industri Pertanian, Universitas Padjadjaran telah mengembangan Mesin Pengupas Kulit Testa Kelapa yang terbuat dari bahan stainless steel, proses pengupasan secara kontinyu, dan dilengkapi sirkulasi air pada proses penyiraman.

Mesin Pengupas Kulit Testa Kelapa (Sumber: Dokumentasi Pribadi)

Mengapa Kulit Testa Perlu Dikupas?

Kulit testa adalah lapisan tipis yang melekat pada buah kelapa. Meski terlihat sepele, kulit ini sering menjadi kendala dalam proses produksi, terutama pada industri yang membutuhkan daging kelapa murni, seperti pembuatan santan, minyak kelapa, dan produk olahan lainnya. Jika kulit testa tidak dihilangkan dengan sempurna, dapat memengaruhi kualitas dan warna produk akhir, sehingga mengurangi nilai jualnya. Proses pengupasan secara manual biasanya menggunakan pisau atau alat sederhana. Metode ini membutuhkan keterampilan, tenaga, dan waktu yang tidak sedikit.

Buah kelapa yang sudah dikupas kulit testanya (Sumber: Dokumentasi Pribadi)

Mesin pengupas kulit testa adalah inovasi penting dalam mendukung proses pasca panen kelapa. Dengan efisiensi yang lebih tinggi, kualitas produk yang lebih baik, dan dampak positif terhadap ekonomi serta lingkungan, mesin ini memiliki potensi besar untuk diterapkan di Indonesia.

Untuk mendukung implementasinya, diperlukan kerja sama antara pemerintah, pelaku usaha, dan institusi pendidikan dalam penyediaan pelatihan, pembiayaan, dan pengembangan teknologi lebih lanjut. Dengan demikian, mesin pengupas kulit testa tidak hanya menjadi solusi praktis, tetapi juga bagian dari strategi untuk memajukan industri pengolahan kelapa dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat.

Oleh: Asep Yusuf dan Wahyu Sugandi - Departemen Teknik Pertanian dan Biosistem, Universitas Padjadjaran