Granit Xhaka Usai Arsenal Keok dari Newcastle: Kami Tak Pantas ke Liga Champions

Granit Xhaka, pemain Arsenal. Foto: REUTERS/Eddie Keogh

Gelandang Arsenal, Granit Xhaka mengatakan bahwa timnya tak pantas tampil di Liga Champions musim depan usai kalah dari Newcastle United, Selasa (17/5) dini hari WIB. Pemain asal Swiss itu mengatakan ambisi The Gunners untuk tampil di UCL sudah runtuh.

Arsenal bertandang ke markas Newcastle United pada pekan ke-37 Liga Inggris 2021/22. Kedua tim sama-sama ngotot untuk memenangkan laga. Namun, The Gunners harus mengakui ketangguhan anak asuh Eddie Howe di kandanganya sendiri. The Magpies menang lewat gol bunuh diri Ben White di menit 55 dan gol Bruno Guimaraes di menit 85.

Pemain Newcastle United mencetak gol ke gawang Arsenal pada pertandingan lanjutan Liga Inggris di Stadion St James' Park, Newcastle, Inggris. Foto: Lee Smith/REUTERS

Usai laga, Granit Xhaka mengaku bahwa para pemain yang berlaga tidak mematuhi instruksi pelatih dengan benar. Xhaka kecewa atas performa buruk yang ditampilkan rekan-rekannya.

"Saya tidak tahu mengapa kami tidak melakukan apa yang diminta pelatih," ucap Xhaka kepada Sky Sports.

"Jika seseorang tidak siap untuk permainan ini, tetaplah di rumah. Tidak masalah usia Anda. Jika Anda gugup, tetaplah di bangku cadangan atau tetap di rumah. Anda membutuhkan orang-orang yang memiliki nyali untuk datang ke sini dan bermain," imbuhnya.

Pemain Arsenal Granit Xhaka keluar dari lapangan setelah mendapat kartu merah saat melawan Liverpool di Anfield, Liverpool, Inggris. Foto: Craig Brough/Reuters

Kekalahan tersebut membuat Granit Xhaka menyebut timnya tak pantas berlaga di kasta tertinggi kompetisi Eropa musim depan.

"Apa yang terjadi merupakan penampilan yang buruk. Anda [Arsenal] tidak pantas bermain di Liga Champions atau bahkan Liga Europa. Sangat sulit untuk menerimanya saat ini," ujar Xhaka.

"Sulit untuk menemukan kata-kata yang tepat. Dari menit pertama hingga menit ke-90 kami tidak pantas berada di lapangan," lanjutnya.

Senada dengan Xhaka, sang pelatih, Mikel Arteta pun kecewa atas performa anak asuhnya di laga krusial tersebut. Di sisi lain, pelatih asal Spanyol itu memuji permainan apik yang ditunjukkan Newcastle di kandangnya sendiri.

“Sangat mengecewakan bahwa Newcastle 10 kali lebih baik dari kami dan kinerja kami [pemain Arsenal] tidak mendekati level yang kami butuhkan jika kami ingin bermain di Liga Champions," katanya usai laga kepada Sky Sports.

Kekalahan di St. James Park menipiskan peluang 'Meriam London' untuk bisa bermain di Liga Champions musim depan. Pasalnya, pesaing terdekat mereka, Tottenham Hotspur unggul 2 poin atas Arsenal.

Saat ini Arsenal berada di urutan 5 dengan mengoleksi 66 poin atau terpaut dua angka dari Tottenham di peringkat 4 (68 poin).

Jika The Gunners masih ingin finis di empat besar, maka Xhaka dan kolega wajib menumbangkan Everton seraya berharap Spurs kalah dari Norwich City di pekan terakhir Liga Inggris 2021/22.