Jika Juara Liga Inggris, Liverpool Haram Lupakan Jasa Takumi Minamino

Pemain Liverpool Takumi Minamino berusaha melewati pemain Southampton pada pertandingan lanjutan Liga Inggris di St Mary's Stadium, Southampton, Inggris. Foto: Ian Walton /REUTERS

Liverpool mengalahkan Southampton dengan skor 2-1 dalam laga pekan ke-37 Liga Inggris 2021/22 di Stadion St Mary's pada Rabu (18/5) dini hari WIB. The Reds menjaga peluang juara, salah satunya karena kontribusi Takumi Minamino. Jadi, jasanya haram alias pantang dilupakan jika nanti mereka benar juara.

Juergen Klopp tidak memasukkan Mohamed Salah dan Sadio Mane ke dalam skuad di laga ini. Luis Diaz pun diparkir olehnya di bench Liverpool.

Sejak awal laga, Liverpool turun dengan tiga trisula di depan: Minamino, Roberto Firmino, dan Diogo Jota. Dan ternyata, nama pertama menjadi salah satu penyelamat.

Liverpool sempat ketar-ketir saat dijebol Nathan Redmond di menit 13. Di menit 20, Minamino beraksi dengan melepas sepakan akurat, tetapi bola bisa ditangkap kiper Southampton, Alex McCarthy.

Pemain Liverpool Takumi Minamino berebut bola dengan pemain Southampton pada pertandingan lanjutan Liga Inggris di St Mary's Stadium, Southampton, Inggris. Foto: Ian Walton /REUTERS

Liverpool mencetak gol betulan di menit 27. Menerima umpan datar dari Jota di kotak penalti, Minamino melepas tendangan akurat ke pojok kiri gawang Southampton. Lalu pada menit ke-68, Joel Matip memastikan kemenangan 2-1 The Reds.

Catatan mengenai Takumi Minamino, menurut Transfermarkt, ia cuma main 23 kali dan mencetak 4 gol serta 1 assist di lintas ajang musim ini. Khusus di Liga Inggris, pemain Jepang itu baru main 10 kali dan mencetak 2 gol.

Minamino menjelma pelapis serbabisa di skuad Liverpool musim ini. Pemain 27 tahun itu tercatat telah bermain sebagai winger kanan, winger kiri, penyerang nomor 9, hingga gelandang serang. Di laga kontra Southampton ini, ia menjadi winger kanan.

Liverpool wajib berterima kasih padanya andai nanti sukses menjuarai Liga Inggris musim ini. Sebab, jika tak ada golnya di laga tadi, entah apa yang akan terjadi. Sekarang, Liverpool tetap berada di peringkat 2 dengan 89 poin, terpaut 1 poin dari Man City di puncak. Penentuan juara Liga Inggris akan ketahuan di pekan ke-38.