Malam Terbaik Jonny Evans sebagai Pemain MU

Jonny Evans usai laga Burnley vs Manchester United (MU) dalam pekan keenam Liga Inggris 2023/24 di Stadion Turf Moor, Minggu (24/9/2023) dini hari WIB. Foto: REUTERS/Carl Recine

Jonny Evans mengaku baru saja merasakan malam terbaik sebagai pemain Manchester United (MU). Itu terjadi usai 'Setan Merah' menekuk Burnley 1-0 dalam laga pekan keenam Liga Inggris 2023/24 di Stadion Turf Moor, Minggu (24/9) dini hari WIB.

Evans mengirim assist manis berupa umpan lambung untuk gol sepakan voli Bruno Fernandes di menit 45. Ia juga sebenarnya sempat mencetak gol dengan sundulan di menit 25, tetapi dianulir karena ada Rasmus Hojlund yang berdiri pada posisi offside.

Secara keseluruhan, Evans bermain sangat baik. Fernandes bahkan sampai memberikan plakat Player of the Match yang dianugerahkan kepadanya usai laga untuk bek 35 tahun itu. Bagi Evans, yang musim ini baru kembali ke MU, laga ini menjadi malam terbaiknya.

"Saya menyukai setiap menitnya. Sebelum laga, saya merasakannya, tidak sabar menunggu, murni kegembiraan. Naik bus ke sini, saya bersemangat. Itu adalah laga ke-200 saya untuk MU [di lintas ajang], saya tidak pernah berpikir saya akan mencapainya, malam terbaik dalam hidup saya," katanya kepada TNT Sports.

Bruno Fernandes dan Jonny Evans saat laga Burnley vs Manchester United (MU) dalam pekan keenam Liga Inggris 2023/24 di Stadion Turf Moor, Minggu (24/9/2023) dini hari WIB. Foto: Action Images via Reuters/Lee Smith

Jonny Evans sebetulnya bukan bek tengah utama pasukan Erik ten Hag di musim ini. Namun dalam laga tadi, ia diturunkan sebagai starter karena sejumlah bek tengah MU, yakni Raphael Varane, Lisandro Martinez, dan Harry Maguire mengalami cedera.

“Tidak pernah terpikir bahwa saya akan masuk dan menjadi starter, saya diberi tahu bahwa peran saya adalah memberikan kompetisi dan itulah cara saya melakukan pendekatan. Dengan beberapa pemain cedera, saya kemudian memiliki kesempatan untuk menjadi starter malam ini," ujar Evans.

"Cara main mereka [MU] berbeda dengan klub saya sebelumnya [Leicester City], jadi saya berusaha membiasakan diri dan menyesuaikan permainan saya. Saya pikir saya bermain dengan baik malam ini dan benar-benar menambahkan pengalaman saya ke tim," tandasnya.

Gol Jonny Evans dianulir saat Burnley vs Manchester United (MU) dalam laga pekan keenam Liga Inggris 2023/24 di Stadion Turf Moor, Minggu (24/9/2023) dini hari WIB. Foto: Action Images via Reuters/Lee Smith

Jonny Evans adalah didikan akademi MU, lalu diikat kontrak profesional selama 2006–2015. Ia merasakan masa jaya MU bersama Sir Alex Ferguson yang menjuarai Liga Inggris, Liga Champions, hingga Piala Dunia Antarklub.

Usai sempat membela West Bromwich Albion (2015-2018) dan Leicester City (2018–2023), Evans kembali ke Old Trafford. Debut keduanya untuk MU terjadi saat kalah 1-3 dari Arsenal di Stadion Emirates beberapa waktu lalu.