Steven Gerrard & Coutinho Jadi Harapan Liverpool Juarai Liga Inggris 2021/22

Konferensi pers Steven Gerrard bersama Aston Villa. Foto: Aston Villa

Liverpool menghajar Southampton dengan skor 2-1 dalam laga pekan ke-37 Liga Inggris 2021/22 di Stadion St Mary's pada Rabu (18/5) dini hari WIB. Dengan begini, penentuan juara akan ketahuan pada pekan ke-38 alias pekan terakhir.

Liverpool berada di peringkat 2 dengan 89 poin, terpaut 1 poin dari Man City di puncak. Bantuan dari eks pemain The Reds, Steven Gerrard dan Philippe Coutinho, amat diharapkan kubu pasukan Juergen Klopp.

Ya, sebab Gerrard kini adalah pelatih kepala Aston Villa dan Coutinho merupakan salah satu pemain andalannya. Pada pekan terakhir, The Villans akan menghadapi Man City.

Aston Villa kini bertengger di urutan 14 klasemen Liga Inggris. Mereka sudah tak ada urusannya lagi dalam perebutan tempat ke kompetisi Eropa maupun perjuangan menghindari degradasi.

Pemain Aston Villa Philippe Coutinho berselebrasi bersama rekan timnya usai mencetak gol kedua mereka ke gawang Manchester United di Stadion Villa Park, Birmingham, Inggris, Sabtu (15/1/2022). Foto: Action Images via Reuters/John Sibley

Namun, Steven Gerrard dan Philippe Coutinho boleh jadi memiliki misi khusus untuk membantu bekas tim mereka jadi juara. Gerrard adalah kapten legendaris Liverpool, yang dikenal amat mencintai klub yang dibelanya selama 1998–2015 itu.

Sementara, Coutinho sempat menjadi andalan Liverpool selama 2013–2018. Gelandang Brasil itu adalah kepingan penting skuad Aston Villa musim ini, dengan raihan 4 gol dan 3 assist dari 17 laga Liga Inggris, sejak dipinjam dari Barcelona pada Januari 2022.

Jangan lupa juga dengan Danny Ings, striker yang pernah dikontrak Liverpool selama 2015–2019. Musim ini, ia telah mencetak 7 gol dan 6 assist dari 28 laga Liga Inggris.

Pemain bola Aston Villa, Danny Ings. Foto: avfc.co.uk

Sebenarnya, menurut data Squawka, Pep Guardiola tercatat selalu bisa membawa Man City memenangi laga kontra Aston Villa dalam 6 pertemuan di lintas ajang. Akankah keajaiban tercipta di Liga Inggris musim ini?

"Sepak bola terkadang merupakan permainan yang rumit. Aston Villa bermain pada hari Kamis [waktu setempat] dan kemudian Minggu. Kita lihat saja, tetapi Anda harus fokus pada diri Anda sendiri," kata Juergen Klopp usai laga Southampton vs Liverpool, Rabu (18/5), kepada Sky Sports.

Sebelum melawan Man City, Aston Villa akan terlebih dahulu melawan Burnley di pekan ke-37 Liga Inggris pada Jumat (20/5) dini hari WIB. Semua laga pekan ke-38 akan digelar serentak pada Minggu (22/5) malam WIB.