Alex Morgan dan Megan Rapinoe akan Tampil di Piala Dunia Wanita Keempat Mereka

Megan Rapinoe dan Alex Morgan di laga vs Spanyol. Foto: AFP/Franck Fife

Alex Morgan dan Megan Rapinoe masuk dalam skuad Timnas Amerika Serikat (USWNT) untuk Piala Dunia Wanita 2023. Itu artinya, Morgan dan Rapinoe akan tampil untuk keempat kalinya secara beruntun di turnamen sepak bola wanita paling prestisius sejagat raya tersebut.

Usai dipastikan masuk dalam skuad final USWNT, Morgan mengungkap bahwa dirinya sangat bersemangat jelang gelaran Piala Dunia Wanita yang akan dihelat pada 20 Juli mendatang. Pemain 32 tahun itu menyebut tampil di Piala Dunia adalah momen spesial baginya.

"Selalu menjadi momen spesial untuk bermain di turnamen besar. Kami tahu kami berharap untuk menerima panggilan tentang siapa yang masuk dan yang tidak. Manajer (Vlatki Andonovski) sempat berbincang dengan saya, jadi saya perlu menenangkan diri," tutur Morgan dikutip dari BBC.

"Untuk pergi ke Piala Dunia keempat saya.. Saya sangat bersemangat dan sama deg-degannya dengan (Piala Dunia) yang pertama. Saya sangat menantikannya," sambung penggawa San Diego Wave FC itu.

Pada Piala Dunia 2023 ini, manajer USWNT, Vlatki Andonovski, memanggil sembilan pemain yang menjadi bagian dari skuad pemenang edisi sebelumnya. Juru taktik asal Makedonia Utara itu punya alasan tersendiri mengapa ia memanggil sejumlah pemain tersebut termasuk Rapinoe yang baru saja pulih dari cedera.

Menurutnya, Rapinoe memiliki jiwa kepemimpinan yang apik dengan sederet pengalaman yang penting bagi skuad, mengingat 14 pemain di USWNT kali ini adalah debutan Piala Dunia Wanita. Andonovski juga mengatakan akan memberi peran yang berbeda kepada Rapinoe dari Piala Dunia sebelumnya.

"Dia mungkin akan memiliki peran yang berbeda dari Piala Dunia sebelumnya. Dia akan memiliki menit bermain yang berbeda. Perannya dari sudut pandang kepemimpinan memang penting, tapi juga penampilannya di lapangan sangat berharga bagi kami," ujar Andonovski soal alasan memanggil Rapinoe.

Alex Morgan. Foto: Patrick T. Fallon/AFP

Sementara itu, pemanggilan Morgan oleh Andonovski dimaksudkan untuk menambah daya gedor di lini depan skuad USWNT. Morgan yang telah mencatat 121 gol dari 206 laga bersama timnas Amerika Serikat dipercaya bakal menjadi tumpuan utama USWNT guna mendulang gol pada Piala Dunia 2023 mendatang.

Adapun Alex Morgan dan Megan Rapinoe memulai debut mereka pada Piala Dunia 2011 yang dihelat di Jerman. Setelahnya, kedua pemain itu mendapat panggilan berturut-turut untuk Piala Dunia 2015 Kanada, serta Piala Dunia 2019 Prancis.

Dari tiga edisi sebelumnya, Morgan dan Rapinoe berhasil membawa Amerika Serikat "Back to Back" menjadi juara pada edisi 2015 dan 2019.

Piala Dunia 2023 baru akan dimulai pada 20 Juli mendatang, Australia dan Selandia Baru didaulat menjadi tuan rumah turnamen itu. Sedangkan, Amerika Serikat baru melakoni laga pertamanya kontra Vietnam pada 22 Juli mendatang di Stadion Eden Park, Selandia Baru.

Para pemain Amerika Serikat merayakan gol bersama suporter. Foto: REUTERS/Jean-Paul Pelissier

Daftar Skuad Amerika Serikat untuk Piala Dunia Wanita 2023

Berikut daftar lengkap 23 nama yang dipanggil Andonovski untuk memperkuat Amerika Serikat di Piala Dunia Wanita 2023:

Kiper: Aubrey Kingsbury (Washington Spirit), Casey Murphy (North Carolina Courage), Alyssa Naeher (Chicago Red Stars)

Bek: Alana Cook (OL Reign), Crystal Dunn (Portland Thorns), Emily Fox (North Carolina Courage), Naomi Girma (San Diego Wave), Sofia Huerta (OL Reign), Kelley O'Hara (NJ/NY Gotham FC) , Emily Sonnett (Pemerintahan OL)

Gelandang: Savannah DeMelo (Racing Louisville), Julie Ertz (Angel City), Lindsey Horan (Lyon), Rose Lavelle (OL Reign), Kristie Mewis (NJ/NY Gotham), Ashley Sanchez (Washington Spirit), Andi Sullivan (Washington Spirit )

Penyerang: Alex Morgan (San Diego Wave), Megan Rapinoe (OL Reign), Trinity Rodman (Washington Spirit), Sophia Smith (Portland Thorns), Alyssa Thompson (Angel City), Lynn Williams (NJ/NY Gotham)