Terinspirasi Angel City, Giorgio Chiellini Investasi ke Sepak Bola Wanita

Mantan pesepak bola profesional Italia, Giorgio Chiellini. Foto: FREDERIC J. BROWN / AFP

Mantan pesepak bola pria profesional Italia, Giorgio Chiellini, kini menjadi seorang investor di Mercury/13, sebuah grup multinasional yang memiliki beberapa klub sepak bola wanita.

Salah satu klub yang dimiliki jaringan ini adalah FC Como Women, klub yang bermain di Serie A atau Liga Italia Wanita. Laporan ini disampaikan langsung oleh Mercury/13 pada Rabu (25/9) kemarin.

“Setelah menghabiskan waktu di Amerika Serikat, saya melihat kemajuan luar biasa yang dicapai sepak bola wanita di sana dan betapa banyak potensi yang masih bisa dikembangkan di Eropa,” kata Chiellini dalam sebuah pernyataan yang dikutip dari Athletic pada Kamis (25/9).

“Pengalaman itu menginspirasi saya, dan saya bangga menjadi bagian dari proyek yang berfokus pada menciptakan peluang baru bagi atlet wanita dan membawa olahraga ini ke tingkat internasional yang lebih tinggi,” imbuhnya.

Giorgio Chiellini menjalani karier gemilangnya sebagai bek di Timnas Italia dan beberapa klub Serie A, mulai dari Livorno, Roma, Juventus, hingga Fiorentina. Ia lalu memutuskan pensiun pada Desember 2023 setelah menghabiskan dua musim terakhir bersama klub Amerika Serikat, Los Angeles (LA) FC, di Major League Soccer.

Selama berada di LA, Chiellini menyaksikan debut Angel City FC di NWSL, klub sepak bola wanita Amerika Serikat. Mereka kini menjadi tim olahraga wanita termahal di dunia setelah diakuisisi oleh pasangan suami istri Willow Bay dan Bob Iger—CEO Walt Disney Company—dengan nilai 250 juta dollar AS atau setara Rp4,03 triliun.

Hal itu yang membuatnya terinspirasi untuk berinvestasi di sepak bola wanita.

Mantan pesepak bola profesional Italia, Giorgio Chiellini. Foto: FREDERIC J. BROWN / AFP

Keterlibatan Chiellini dengan Mercury/13 dimulai pada Februari lalu, ketika ia bertemu dengan co-CEO mereka, Victoire Cogevina Reynal, melalui gerakan amal Common Goal. Reynal menyatakan kegembiraannya karena Chiellini memilih untuk bergabung sebagai investor.

“Keterlibatan Chiellini menunjukkan semakin besarnya perhatian dan dukungan terhadap sepak bola wanita di level tertinggi,” ucap Reynal.

“Strategi Mercury/13 yang mengakuisisi tim-tim di berbagai liga Eropa akan memperbesar pengaruh kami, dan keikutsertaan Giorgio menjadi dukungan yang kuat bagi visi kami,” sambungnya.

Investasi Chiellini ini hadir di saat popularitas sepak bola wanita tengah melonjak pesat beserta valuasi timnya. Tahun lalu, NWSL menandatangani kesepakatan hak siar senilai USD60 juta atau setara Rp908 miliar untuk beberapa kemitraan selama empat tahun.

Selain itu, San Diego Wave juga mencetak rekor penjualan dengan valuasi sekitar USD120 juta (Rp1,8 triliun). Namun, itu terlampaui oleh Angel City sejak diakuisisi oleh pemilik baru.

Sementara itu, Mercury/13 tidak merinci lebih jauh berapa dana yang dikeluarkan Chiellini untuk berinvestasi di klubnya selain menyebutkan bahwa nilainya berada di angka enam digit (dalam dolar AS).

Kini, pria yang berusia genap 40 tahun itu hanya terlibat sebagai investor tanpa memiliki tugas resmi. Namun, ia mengaku siap membantu jika diminta.