Tolak Main di Luar Inggris, Viv Miedema Yakin Bisa Kembali ke Top Level di City

Vivianne Miedema diperkenalkan ke penggemar Manchester City. Foto: Jason Cairnduff/REUTERS

Striker tajam asal Belanda, Vivianne Miedema, menceritakan prosesnya sebelum bergabung dengan Manchester City Women. Ia mengatakan, setelah dilepas Arsenal Women, ia sebenarnya ditawari kontrak oleh beberapa tim dari daratan Eropa—tim-tim yang menurutnya memiliki kemungkinan menjuarai Liga Champions Wanita lebih besar ketimbang tim-tim Inggris.

Namun, Miedema kadung jatuh cinta dengan Inggris. Meski suara di kepalanya mendorongnya untuk mengambil langkah mudah dengan bergabung ke tim-tim di luar Inggris, Miedema lebih memercayai instingnya untuk tetap di WSL.

“Aku sudah bermain di liga ini dalam waktu yang lama dan instingku bilang aku harus tetap tinggal di Inggris,” ujar Miedema dalam perkenalan dirinya dan Savinho, rekrutan baru tim pria City, ke fans Manchester City, Senin (5/8) kemarin.

“Aku sempat berbincang dengan beberapa klub di Inggris maupun di Eropa, tapi ketika aku mulai mengobrol dengan City, aku jadi begitu bersemangat! Aku ingin menantang diriku sendiri, karena aku tahu bahwa ini bukanlah pilihan yang mudah,” ujar Miedema seperti dikutip dari Sky Sports.

Miedema mengatakan, dengan sejarahnya yang panjang dengan Arsenal, pergi ke luar Inggris adalah pilihan yang lebih mudah. “Suara di kepalaku bilang, ‘Ke luar negeri saja dan pindah ke tim yang bisa juara Liga Champions’,” ujarnya. Namun, pilihannya tetap ke City.

“Aku tahu akan ada reaksi yang berbeda-beda soal aku bergabung ke City. Aku adalah pemain yang setia, dan aku selalu mengambil keputusan dengan gambaran yang lebih besar, tidak cuma faktor sepak bola. Aku tidak berharap orang memahaminya, tapi setidaknya orang-orang bisa menghormati keputusanku,” ujarnya.

Vivianne Miedema diperkenalkan ke penggemar Manchester City. Foto: Jason Cairnduff/REUTERS

Percaya Bisa Kembalikan Performa Top

Miedema mengakui bahwa dua musim terakhir sangatlah berat buatnya. Cedera ACL yang diderita pada akhir 2022 membuatnya absen selama kurang lebih setahun. Namun, ia percaya bisa kembali ke performa terbaiknya.

“Aku barusan menjalani satu setengah musim yang sulit. Tapi setelah bergabung dengan timnas di musim panas ini, aku merasa menjadi diri sendiri lagi,” ujar pemain yang mencetak 80 gol dalam 106 laga bersama Arsenal itu.

Musim depan, Miedema akan menggunakan jersi bernomor punggung 6, yang ditinggal oleh legenda City, Steph Houghton. Soal komentar banyak fans yang meragukan apakah Miedema bisa menggantikan posisi Bunny Shaw yang jadi top scorer EPL musim lalu, Miedema tak ambil pusing. Ia bilang, ia bisa saja bermain bersama Shaw.

“Tentu aku sudah mengobrol bersama Gareth (Taylor, pelatih City) dalam beberapa bulan terakhir, dan aku punya feeling yang bagus dengannya. Aku bisa bermain di beberapa posisi dan aku senang melengkapi permainan pemain lain di sekitarku. Ini bukan soal mencetak gol saja,” katanya.