Kompetisi Rumah Gingerbread Terbesar di AS Mulai Digelar Offline

Kreasi rumah kue jahe ala Hansel and Gretel. Foto: Pixabay

Setelah tahun lalu diselenggarakan secara virtual karena pandemi COVID-19, kini National Gingerbread House Competition terbesar di Amerika Serikat (AS) kembali hadir secara langsung. Kompetisi berlangsung di The Omni Grove Park Inn di Asheville, Carolina Utara.

Mengutip Food and Wine, acara tahunan ke-29 ini menampilkan 120 karya dari para tim pembuat kue. Jumlah ini tentu jauh lebih banyak dibandingkan acara tahun lalu yang hanya menampilkan kurang dari 100 karya. Meski begitu, ketentuan yang dilakukan pada tahun ini pun tetap sama dengan sebelumnya.

Di antaranya penghargaan untuk juara pertama, kedua, dan ketiga yang dibagi menjadi empat kelompok usia; yakni kategori anak (5-8 tahun), kategori remaja/pemuda (9-12 tahun), kategori remaja teratas (13-17 tahun), hingga kategori dewasa. Nantinya, pemenang akan mendapatkan uang tunai senilai USD 25.000 atau setara dengan Rp 358 juta beserta dengan hadiah.

Masih sama seperti tahun sebelumnya, acara yang digelar pada Senin (22/11) lalu itu, dipimpin oleh chef Carla Hall sebagai juri mengevaluasi setiap karya rumah roti jahe. Setiap karya setidaknya harus memenuhi syarat; mengandung 75 persen roti jahe dan 100 persen semua bahannya bisa dimakan.

Para juri akan menilai secara keseluruhan mulai dari penampilan, orisinalitas/kreativitas, kesulitan, presisi, dan konsistensi tema. Mengutip Citizen Times, sebelum kompetisi dimulai, para peserta yang mewakili kota-kota dari seluruh wilayah AS mengikuti upacara yang dimulai dengan penyerahan penghargaan untuk “Jarak Terjauh Perjalanan.”

Penghargaan itu diberikan oleh Beatriz Mejia, seorang pembuat kue jahe yang dilaporkan telah melakukan perjalanan hampir 2.508 mil dari Guatemala ke Asheville, untuk berpartisipasi dalam acara. Kompetisi Rumah Roti Jahe Nasional ini menetapkan 10 finalis teratas di empat kategori, sebelum tiga tempat teratas diumumkan.

Pemenang hadiah utama diberikan kepada The Merry Mischief Bakers, sebuah grup dari Phoenix, Arizona. Mereka membuat karya kue yang disebut "Christmas 'Round the World". Tim kue dari Arizona ini diketahui juga telah memenangkan kompetisi pada tahun lalu.

Sementara itu, tempat kedua dalam kategori dewasa jatuh kepada Grier Rubeling dari Cary, Carolina Selatan untuk kue roti jahe yang bernama "Gingerbread Nutcrackers". Lalu yang menempati tempat ketiga dalam kategori dewasa adalah kue roti jahe “A Spin on Christmas,” karya dari Bill dan Cheryl Filion.

Selanjutnya, pada kategori remaja teratas dimenangkan oleh kue "Elves After Hours," rumah roti jahe bertema kalender advent yang kompleks ini milik Courtland High German Program di Spotsylvania, Virginia. Di sisi lain, penduduk lokal Asheville, Carolina Utara yakni Lolajay Wilson berhasil memenangkan kategori pemuda dengan kue berbentuk "rumah" yang sangat realistis, dan mengambil tema dari buku berjudul "Picture Perfect Holiday,"

Tidak hanya itu, untuk kategori anak-anak berusia 5-8 tahun, juara pertama diraih oleh Parker Webster dari Greenville, Carolina Selatan, untuk kue “Zoom with Santa,” kreasi kue modern yang lucu ini menampilkan Santa yang sedang melakukan panggilan Zoom bersama dengan sekelompok elfnya.

Nantinya, kompetisi kue Natal ini akan memamerkan para pemenang selama 12 hari yang terhitung mulai 1-12 Desember mendatang di media sosial, seperti Facebook dan Instagram. Serta, akan dilakukan juga secara langsung di The Omni Grove Park Inn, Carolina Utara pada tanggal 28 November sampai 2 Januari 2022.

Reporter: Destihara Suci Milenia