Menhan AS Dirawat di RS Gara-gara Idap Kanker Prostat

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menghadiri upacara penyambutan sebelum pertemuan keamanan tahunan dengan Menteri Pertahanan Korea Selatan Shin Won-sik di Kementerian Pertahanan di Seoul pada 13 November 2023. Foto: JUNG YEON-JE / POOL / AFP

Menteri Pertahanan (Menhan) Amerika Serikat Lloyd Austin dilarikan ke rumah sakit gara-gara menderita infeksi kandung kemih. Pria yang juga menjabat sebagai bos Pentagon ini sebelumnya mengumumkan bahwa dirinya sedang berjuang melawan kanker prostat.

Sehubungan dengan kondisi Austin yang mesti cuti kerja, maka tugas-tugasnya akan dilimpahkan untuk sementara kepada Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks.

Dikutip dari AFP, pengumuman ini disampaikan juru bicara Pentagon Pat Ryder beberapa jam setelah Austin dilarikan ke rumah sakit, pada Minggu (11/2). "Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks mengambil alih fungsi dan tugas sebelum pukul 17.00," ujar Ryder.

Ryder menambahkan, Gedung Putih dan Kongres telah diinformasikan mengenai kondisi Austin. Namun sebelumnya, beberapa minggu lalu, Austin merahasiakan diagnosis kanker prostatnya dan tidak memberi tahu Presiden Joe Biden bahwa dirinya dirawat di rumah sakit.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin berbicara selama pertemuan dengan anggota Kelompok Konsultasi Keamanan Ukraina di Pangkalan Udara AS di Ramstein, Jerman barat. Foto: ANDRE PAIN / AFP

Austin sempat menghilang dari publik untuk menjalani pengobatan kanker prostatnya pada Desember 2023. Satu bulan setelahnya, dia kembali dirawat karena mengalami komplikasi dari prosedur tersebut.

Kali ini, publik diberi tahu soal kondisi Austin sekitar dua jam setelah ia dilarikan ke rumah sakit pada kemarin sore. "Austin dilarikan oleh tim pengamanan ke Walter Reed National Military Medical Center," bunyi pernyataan Ryder sebelumnya.

"Wakil Menteri Pertahanan dan Ketua Kepala Staf Gabungan telah diberitahu. Selain itu, Gedung Putih dan Kongres AS juga telah diberitahu," tambahnya.

Sempat Merahasiakan Penyakitnya

Pria berusia 70 tahun sempat dikritik kalangan politisi — karena sudah merahasiakan penyakitnya dan menjalani perawatan di rumah sakit beberapa kali tanpa memberi tahu Gedung Putih ataupun Kongres.

Pada awal Februari lalu, Austin pun meminta maaf karena bungkam soal kondisi kesehatannya. Namun, Austin tidak membeberkan alasan mengapa penyakitnya dia rahasiakan.

"Saya seharusnya memberi tahu presiden tentang diagnosis kanker saya," ujar Austin kepada wartawan pada Kamis (1/2).

Lloyd Austin calon Menhan baru Amerika Serikat. Foto: Getty Images

Pada saat itu, dia mengungkapkan bahwa dirinya masih dalam masa pemulihan usai menjalani pengobatan kanker prostat — ditambah ia menderita sakit kaki, hingga ia harus menggunakan mobil golf untuk bepergian dalam markas Pentagon.

Ketidakhadiran dan penurunan kondisi kesehatan Austin menerpa saat AS sedang menghadapi eskalasi konflik di Timur Tengah, usai tiga prajurit AS tewas di dekat perbatasan Yordania beberapa waktu lalu.

Beberapa anggota parlemen dari Partai Republik sebelumnya telah menyerukan agar Austin dipecat saja. Namun, meski menyesalkan keputusan Austin yang merahasiakan penyakitnya — Biden mengaku masih tetap yakin dengan kinerja menteri pertahanan pilihannya ini.