Legenda NBA, Bill Russell Meninggal Dunia

Pemain legendaris NBA Bill Russell diperkenalkan kepada penonton selama NBA Europe Live Tour yang dipersembahkan oleh EA Sports pada 11 Oktober 2006. Foto: Mansoor Ahmed/Getty Images

Kabar duka datang dari dunia basket. Legenda NBA, Bill Russell, meninggal dunia. Pria kelahiran Louisiana, Amerika Serikat, tersebut mengembuskan napas terakhir di usia 88 tahun.

"Dengan sangat berat hati kami ingin menyampaikan kepada semua teman, penggemar, & pengikut Bill. Bill Russell, pemenang paling produktif dalam sejarah olahraga Amerika, meninggal dengan tenang hari ini di usia 88 tahun, dengan istrinya, Jeannine, di sisinya," bunyi pernyataan pihak keluarga, dikutip dari CNN International.

"Istri Bill, Jeannine, dan banyak teman serta keluarganya, berterima kasih telah menjaga Bill dalam doa-doa Anda. Mungkin Anda akan mengingat satu atau dua momen emas yang dia berikan kepada kami, atau mengingat tawa khasnya saat dia senang menjelaskan kisah sebenarnya di balik bagaimana momen-momen itu berlangsung."

"Dan kami berharap masing-masing dapat menemukan cara baru untuk bertindak atau berbicara dengan komitmen Bill yang tanpa kompromi, bermartabat, dan selalu konstruktif terhadap prinsip. Itu akan menjadi kemenangan terakhir, dan abadi, untuk #6 kami tercinta," pungkas bunyi pernyataan tersebut.

Presiden AS Barack Obama memberikan Medal of Freedom 2010 kepada hall of famer basket NBA dan advokat hak asasi manusia Bill Russell. Foto: Jim Watson/AFP

Diwartakan CNN International, Bill Russell adalah sosok pemain dan pelatih yang kaya akan prestasi. Sebagai pemain, ia berhasil mengantarkan Boston Celtics merengkuh gelar juara NBA sebanyak 11 kali dalam 13 musim (1956-1969).

Selain itu, Bill Russell juga pernah mempersembahkan medali emas Olimpiade bagi Amerika Serikat. Momen itu terjadi saat gelaran Olimpiade Melbourne 1956.

Sebagai pelatih, ia memimpin Boston Celtics merengkuh dua gelar NBA. Sosoknya turut menjadi pelatih kepala kulit hitam pertama yang memenangkan kejuaraan NBA.