Semifinal Australian Open 2020: Barty vs Kenin, Halep vs Muguruza

Ashleigh Barty amankan slot semifinal Australian Open 2020. Foto: REUTERS/Kai Pfaffenbach

Harapan publik Australia belum kandas di rumah sendiri. Kekalahan Nick Kyrgios dari Rafael Nadal di babak 16 besar memastikan Ashleigh Barty menjadi satu-satunya wakil tuan rumah di nomor tunggal Australian Open 2020.

Unggulan pertama tunggal putri ini bahkan berhasil menjejak ke semifinal. Kepastian itu direngkuh lewat kemenangan 7-6 (8-6) dan 6-2 atas Petra Kvitova pada Selasa (28/1/2020).

Barty akan bertanding melawan Sofia Kenin di partai semifinal pada Kamis (30/1/2020) di Rod Laver Arena Melbourne Park. Kenin menjejak ke semifinal usai mengalahkan Ons Jabeur, 6-4 dan 6-4, pada Selasa (28/1/2020).

Keberhasilan Barty mencapai semifinal dipandang krusial bagi ranah tenis Australia. Pencapaian ini menghidupkan lagi asa publik tuan rumah untuk melihat petenis tunggal putri mereka menjejak ke final Australian Open setelah 40 tahun, tepatnya sejak 1980.

Wendy Turnbull menjadi petenis putri terakhir Australia yang mencapai final tunggal putri Australian Open. Kala itu, Turnbull kalah 0-6 dan 5-7 dari petenis Republik Ceko, Hana Mandlikova.

Ashleigh Barty di Australian Open 2020. Foto: REUTERS/Issei Kato

Barty tampaknya tidak peduli-peduli amat dengan beban atas nama negara itu. Ia tidak abai dengan harapan seantero negeri. Namun, yang terpenting baginya berlaga sebaik mungkin. Toh, tidak akan ada tiket final untuknya jika ia kalah di semifinal.

"Saya datang ke sini untuk mencoba dan melakukan yang terbaik yang saya bisa. Sebenarnya perjalanan di turnamen ini begitu menyenangkan. Saya tentu berharap bisa membuat orang-orang di negara ini dan bahkan seluruh dunia tersenyum," tutur Barty, dikutip dari laman resmi Australian Open.

"Yang jelas, saya akan mencoba memberi yang terbaik serta menikmati laga ini. Kesenangannya bukan buat saya saja, tetapi tim tim," ucap Barty.

Simona Halep merayakan kemenangan di perempat final Australian Open 2020. Foto: REUTERS/Hannah Mckay

Senyum juga merekah di wajah Garbine Muguruza dan Simona Halep. Keduanya berhasil mengunci slot semifinal pada Rabu (29/1/2020).

Jika Muguruza menang 7-5 dan 6-3 atas Anastasia Pavlyuchenkova, Halep mengalahkan Anett Kontaveit 6-1 dan 6-1. Keduanya akan bertemu di partai semifinal yang digelar pada Kamis (30/1/2020).

Keberhasilan Halep menjejak ke semifinal memperbesar peluangnya untuk menggamit gelar juara Grand Slam ketiga. Dua mahkota juara sebelumnya direngkuh di French Open 2018 dan Wimbledon 2019. Pada 2018, Halep sampai ke final Australian Open. Namun, ia kalah 6-7 (2-7), 6-3, 4-6 dari Caroline Wozniacki.

Langkah Halep di 2019 lebih pendek. Ia hanya mampu menapak hingga babak keempat akibat kalah 1-6, 6-4, 4-6 dari Serena Williams.

Halep merespons hasil musim lalu dengan berlatih di Dubai selama libur kompetisi bersama pelatihnya, Darren Cahill dan Artemon Apostu-Efremov.

"Saya bekerja lebih keras daripada biasanya di libur jelang musim 2020. Untuk pertama kalinya saya latihan di luar negeri selama libur kompetisi. Saya jadi bisa lebih fokus. Tidak ada libur selama beberapa minggu. Musim ini saya mulai dengan sangat baik. Saya merasa jauh lebih kuat dibanding sebelumnya," jelas Halep.