Eksel Runtukahu, Sempat Jadi Cadangan, Kini Jadi Tumpuan Lini Depan Sulut United

Penyerang Sulut United, Eksel Runtukahu (foto: official sulut united FC)

MANADO - Penyerang Sulut United FC, Eksel Runtukahu mencuri perhatian para pecinta sepak bola khususnya penggemar Liga 2 Indonesia, usai bercokol di peringkat kedua daftar top skor sementara dengan raihan 4 gol.

Eksel hanya tertinggal satu gol saja dari penyerang senior Zulham Zamrun yang ada di daftar top skor terbanyak Liga 2 musim 2022/2023 ini.

Namun siapa sangka, pemain asli Sulawesi Utara ini justru sempat tak dipercaya oleh pelatih pelatih Sulut United, Jaya Hartono untuk tampil sejak menit pertama pada dua laga awal. Dirinya selalu turun sebagai pemain cadangan.

Namun demikian, pemain yang sejak Sulut United dibentuk sudah dikontrak manajemen ini, tetap bersabar dan terus berlatih untuk meyakinkan pelatih agar mempercayainya menjadi penyerang utama di skuad tim berjuluk Hiu Utara atau North Shark tersebut.

Dan kesempatan itu pun datang ketika laga kandang melawan tim kuat Persipura Jayapura. Memang Eksel tak tampil sejak menit pertama. Namun, saat itu pelatih Jaya Hartono yang melihat timnya melempem dan harus tertinggal dua gol, akhirnya memilih untuk memasukkan Eksel pada menit ke-35 menggantikan Redi Rusmawan.

Benar saja, permainan tim Sulut United berubah saat Eksel masuk. Dirinya mulai memberikan tekanan untuk pertahanan Persipura kala itu. Dan akhirnya pada menit ke-50, Eksel akhirnya membuktikan dirinya layak diturunkan.

Sebuah gol berhasil disarangkannya ke gawang Persipura. Walaupun akhirnya tetap harus menelan kekalahan, Eksel telah berhasil mencuri perhatian. Apalagi, selain satu gol, aksi-aksi Eksel di lapangan benar-benar membuat repot pertahanan Persipura.

Pada laga selanjutnya menjamu Persiba Balikpapan, akhirnya Eksel diturunkan sejak menit pertama. Eksel si pemain nomor 10 ini, kini menjadi penyerang utama tim bersanding dengan Rizky Dwi Pangestu.

Eksel kembali membuktikan jika dirinya tak salah dipercaya turun sejak awal. Dirinya berhasil mencetak gol kedua di laga tersebut pada menit ke-28 dan membawa Sulut United meraih kemenangan perdana pada Liga 2 Indonesia.

Dan lagi-lagi, pada laga melawan Persewar, Selasa (27/9) kemarin di Stadion Klabat, Eksel tampil trengginas. Sempat tertinggal terlebih dahulu, Eksel tampil bak seorang pahlawan. Awalnya, Eksel menciptakan gol yang menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-15.

Tak hanya itu, Eksel kembali menciptakan gol keduanya dan jadi gol ketiga Sulut United pada pertandingan tersebut pada menit ke-51. Gol Eksel juga bisa disebut sebagai gol kemenangan, karena Persewar mampu mencetak dua gol.

Eksel sendiri sebelum pertandingan melawan Persewar memang telah menjadi perhatian khusus dari pelatih Eduard Ivakdalam. Dalam konferensi pers, Coach Edu selalu menyebut nama Eksel sebagai pemain yang akan mendapatkan penjagaan khusus.

Sementara itu, sejumlah fans Sulut United mengaku senang dengan performa Eksel yang terus membaik. Fans mengaku bangga karena Eksel adalah pemain asli asal bumi Nyiur Melambai, sehingga semakin membuat mereka menaruh harapan besar untuknya.

"Tentunya kami punya harapan besar untuk Eksel agar terus bisa konsisten mencetak gol dan membawa Sulut United ke pentas Liga 1 Indonesia musim depan," kata Charles, pendukung setia Sulut United.

manadobacirita