Kenya: Para Demonstran Menentang William Ruto, Kelompok Pro-Pemerintah Melawan

Para pengunjuk rasa anti-pemerintah di Kenya pada hari Selasa mengabaikan peringatan Presiden William Ruto tentang kemungkinan konsekuensi yang serius dan turun ke jalan di berbagai wilayah untuk menuntut pengunduran dirinya.

Pada siang hari, protes telah terjadi di berbagai wilayah seperti Mombasa, Kisumu, Nairobi, dan Kajiado.

Namun, tidak seperti demonstrasi sebelumnya, kelompok pro-pemerintah muncul untuk melawan aktivis anti-Ruto di ibu kota Nairobi dengan melakukan konvoi sepeda motor sebagai dukungan terhadap rezim Kwanza Kenya yang terancam.

Kelompok yang sebagian besar terdiri dari pengendara boda boda ini, melintasi Kawasan Pusat Bisnis sambil membunyikan klakson, bersiul, dan menyanyikan dukungan untuk Presiden.

Ilustrasi demonstran Kenya selasa 24/07/2024 (by:pixabay)

Para pengunjuk rasa pro-Ruto, yang diizinkan melewati semua penghalang jalan polisi, membawa plakat yang mendukung pemerintah seperti "Mari kita beri waktu kepada presiden kita", "Ruto tuko nyuma yako (Kami mendukungmu, Ruto)", dan "Tumechoka na (Kami bosan dengan) Gen Z". Para pengendara, yang didampingi oleh beberapa anggota Majelis Kabupaten Kota Nairobi yang bersekutu dengan partai Gerakan Persatuan Demokratik (UDA) pimpinan Dr Ruto, termasuk Mark Mugambi (Umoja One) dan Brian Itenya (dinominasikan), tampak terorganisir dan didanai dengan baik.

Mereka pertama-tama mengisi bahan bakar di pompa bensin yang ditunjuk di kota sebelum berkumpul di Taman Uhuru, salah satu tempat yang dijaga ketat di ibu kota, untuk mendapatkan instruksi mengenai tugas mereka.

“Sekelompok besar boda boda sedang mengisi bahan bakar di Rubis di sebelah pintu masuk jalan tol Haile Selassie. Mereka disuruh mengantri, ada yang menanggung tagihannya. Polisi antihuru-hara hanya diam dan mengabaikan mereka,” cuit jurnalis Robert Nagila.

Polisi bersenjata lengkap kemudian membuka jalan ketika para demonstran mulai melakukan aksi jalanan di sekitar pusat kota.

Pada satu titik, kelompok pro-Ruto bentrok dengan pengendara boda boda lainnya di dekat Hotel Hilton setelah kelompok tersebut menuduh mereka melakukan penjarahan.

Sebuah sepeda motor dibakar di luar Supermarket Naivas di Kenyatta Avenue ketika dua kelompok berebut hak untuk berdemonstrasi. Polisi menembakkan gas air mata untuk meredam bentrokan tersebut.

Kelompok serupa, yang dijuluki Amani Kenya, melawan protes anti-pemerintah di Imara Daima dengan membantu polisi membersihkan jalan-jalan yang dibarikade oleh para demonstran.

Di Mombasa, polisi bentrok dengan pengunjuk rasa yang berbaris di jalan kota pesisir untuk mendorong pembubaran pemerintahan, menuduh Dr Ruto gagal memenuhi janji yang dia buat saat mencalonkan diri pada tahun 2022.

Petugas menembakkan gas air mata untuk membubarkan demo di Moi Avenue, melukai seorang pedagang yang dilarikan untuk mendapatkan perawatan medis. Di Kitengela, Kabupaten Kajiado, setidaknya 10 pengunjuk rasa anti-pemerintah ditangkap setelah mereka melakukan demonstrasi di kota yang sebagian besar masih sepi.

Dalam beberapa kasus, petugas polisi melemparkan tabung gas air mata ke arah sekelompok pemuda yang melempari batu dan berusaha menghalangi Jalan Namanga yang sibuk.

Sebuah helikopter tak bertanda melayang di sekitar kota yang luas itu, terbang rendah selama tiga jam sebelum empat Subaru tak bertanda yang membunyikan sirene tiba di kota dengan kecepatan sangat tinggi, mungkin untuk mengumumkan kedatangan mereka.

Kendaraan-kendaraan tersebut mengikuti para pengunjuk rasa hingga ke jalan-jalan penghubung, ketika polisi berusaha membubarkan mereka.

“Sepertinya petugas bertekad untuk melecehkan orang. Mengapa Anda melecehkan orang yang lewat yang dengan polosnya merekam kejadian tersebut?" kata Joseph Mwania, seorang warga.

Komunitas bisnis setempat mengecam kerugian tersebut dan meminta Dr Ruto untuk mendengarkan seruan masyarakat Kenya.

“Saat ini, kami hanya beroperasi empat hari dalam seminggu. Ini bukan isyarat positif bagi negara berkembang apalagi sekarang biaya hidup meroket,” kata James Muia.