Perseteruan AS-Iran Memanas, Manchester United Batal ke Timur Tengah

Penggawa Manchester United. Foto: REUTERS/Jon Super

Jadi begini, Ole Gunnar Solskjaer berencana memboyong skuat Manchester United ke Timur Tengah pada Februari 2020. Namun, karena perseteruan Amerika Serikat dengan Iran sedang panas-panasnya, Solskjaer akhirnya membatalkan niatan itu.

Sebuah keputusan yang bijak dari sang pelatih asal Norwegia. Pertanyaannya, apa yang membuat Solskjaer berpikir ingin membawa skuat The Red Devils ke sana?

Terbunuhnya Qassem Soleimani jadi pemicu perseteruan AS-Iran. Foto: Official Khamenei website/Handout via REUTERS

"Ya, jika ada satu hal yang membuatku khawatir, itu tidak ada hubungannya dengan sepak bola. Ada hal-hal lain yang membuat saya lebih khawatir daripada sepak bola. Kami berencana ke Timur Tengah, tetapi rencana itu pasti tidak jadi," ujar pelatih 46 tahun itu, dilansir Manchester Evening News.

Semula, Solskjaer menargetkan Uni Emirat Arab atau Qatar sebagai lokasi kamp pelatihan untuk mengisi kekosongan jadwal pada 2-16 Februari 2020. Ya, daripada para pemain mengisi liburan cuma gegoleran, mending diisi dengan mengisi kebugaran, bukan?

Soalnya, usai menghadapi Wolverhampton Wanderers di Piala FA pada 1 Februari 2020, Manchester United baru bakal tanding lagi pada 17 Februari 2020 dalam laga melawan Chelsea di Premier League.

Nah, tapi kenapa harus ke luar negeri? Memangnya, tempat latihan mereka di Carrington tutup?

Bukan begitu. Solskjaer pengin anak asuhnya menjalani liburan dengan pikiran relaks. Okelah sambil latihan, tetapi suasananya yang santuy dan beda dari biasanya. Atau mungkin mau mempersiapkan taktik baru? Bisa jadi, 'kan.

Ole Gunnar Solskjaer. Foto: Reuters/Jon Super

"Saya akan memberi [para pemain] libur beberapa hari. Saya tidak tahu bakal bawa mereka ke mana, tetapi kami akan tetap di Eropa. Istirahat pertengahan musim ini akan sangat penting bagi semua orang dan kami memiliki lima atau enam laga sampai saat itu," katanya.

Sebenarnya, Manchester United tidak asing-asing amat dengan Timur Tengah. Mereka pernah berlatih di Nad Al Sheba Sports Complex di Dubai, Uni Emirat Arab, pada tahun lalu dan tahun sebelumnya.

Manchester United juga pernah melakukan perjalanan ke Qatar tiga kali selama periode tahun 2010-an saat ditangani Sir Alex Ferguson dan David Moyes. Mereka berlatih di Aspire Academy yang terletak di Doha.

Namun, kali ini, Manchester United latihan di tempat yang dekat-dekat sajalah. Selain cari aman, 'kan bisa irit ongkos juga. Jangan buang-buang duit transpor. Malu-maluin soalnya kalau masih tetap inkonsisten. Eh...

Editor: Katondio Bayumitra Wedya dan Marini Dewi Anggitya Saragih

---

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersey original.